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现在是暖湿的春天，过去几天都在下雨。尸体在城门头示众三日，来来往往的行人都要捏鼻子。虽然解恨，但再这么挂下去就要淌黄水、生疫疾了。

有不少平民抢夺那面血幡，扬言要好好收藏，最后它被官差收走了。

人人恨之入骨的山匪没资格下葬，役夫直接把他们抛去城郊乱葬岗，给野狗送餐。

灰帽子随后也去了乱葬岗，顶着恶臭检查尸体。

外行看热闹，内行却要看门道。从颈部瘀痕来看，匪首和其他七八人的确是被活活吊死的，其他的则是死后才吊上去的，身上都不缺伤口。

有些是钝器造成的，有些是锐器，还有几个被直接拧断了胳膊腿儿，看着像是徒手。

山匪的对手确实是一整支队伍，训练有素、装备精良、战技凶悍，并且个个都是熟练工。

检查以后，他就骑马回程了。

走了近百里路，他才赶去一座庙宇。

这庙比起普因和释难的小庙都要气派和广阔得多，庙里的神像甚至塑了金身。

灰帽子一进去，庙祝就出来了，替他掩上了门窗。

随后，灰帽子就点起香烛，跪在神像前低声祷念：“吾神，冯县附近出现了新势力，岱山土匪被整窝端掉，悬尸示众……”

仔细听，他将冯县见闻一一道来。

庙内很静，只有灰帽子低低切切的声音。

但是等他说到“蛟首浮雕”时，噗地一声轻响，案上的烛火无声自动，灰帽子赶紧磕了个响头。

待他说完，一切又恢复正常。烟雾萦绕中，神像的面貌看起来特别庄严。

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日出之前，灵虚城天心岛，排云殿。

这里是凌霄宫的最高处，也是整个灵虚城的至高点——除了天宫的摘星楼。

都云主使登上排云殿时，正逢流云雾霭穿殿而过，仿佛九天之上。

殿内只有两盏长明灯，两名侍从。

正前方一根五人合抱的大柱，柱上绕着一个虬曲的身影，一动不动如同雕塑。

但它的呼吸格外悠长，每次吸气，殿中就刮起大风，将白云送入它的口中；每次吐气，它的口鼻又沁出浓白的烟雾，蔚为壮观。