第七十二章 不闻孟子言乎（二）（4/5）

蕃县东界。

一支部队，正在夜下行军。

月色明亮，是个适合夜晚行军的好天气。

近处观之，可以看到，在行军行列中的这支部队的战士们，几乎人人都较疲惫，体力弱点的，已快赶不上队伍前进的速度了，夜风凉爽，吹不干身上的汗，眼冒金星，喘着粗气，勉强拽着串连本队战士的长索，脚下发软，如踩棉花，一步三摇，全然只是还在咬牙坚持！

——於行军队伍的后头，月光下的夜色中，隐约能够看见，稀稀拉拉的复有些许拼力跟在后头的人影，这些人影都是已经掉队的战士。

行在这支队伍中间的一人，年有四十多岁，长相寻常，状文若儒，而自带肃穆之气，裹着黑帻，穿着黑色的袍服，蓄了一部长须，腰中佩剑，骑着匹马，可不就是陈直！

这支行军的队伍，正是陈直所亲率的义军主力。

陈直治军有个特点，在部曲掳掠民间这一方面，他不甚制止，乃是个默许的态度，但在操练、军纪等方面，他都比较严格。——事实上，这种治兵的方法，义军不论，只放到正规的官军中来讲，也正是大部分的官军将领於打仗时的带兵方法。兵士们跟着你卖命，打完仗了，抢抢东西还不行了？抢东西，完全可以，可操练、服从命令这两方面，却是不能不做到。

亦是因了他军纪严格此之缘故，这回的急行军，他也才能做到了他的保证。

从昨晚出营，一直到而下，跟着他出来的这两干上下之义军战士，除了今早、今午、今傍晚各歇息了小半个时辰以外，其余的时间统统皆在行军赶路。

一个夜晚、一个白天，加上今晚至今的大半个晚上，持续不断的行军之下，还真是被他如期赶到了蕃县境。——尽管此刻他们还处在蕃县最东边界，离蕃县城还有二十多里地。

西边远处的火光，也被陈直看到了。

他做出了和曹幹相同的反应，看到火光之当时，他即驱马下到道边，将随行出战的孙卢、曹丰、戴兰、刘英、胡仁等各曲军侯悉数召来，紧急下达军令：“西边火起，情况暂不明，或是县兵已然出袭。各曲暂停前行，就地休整，统计本曲现有之兵数，报与我知，做进战之备。”

孙卢、曹丰、戴兰、刘英、胡仁等俱皆应诺。

陈直又令亲兵数人：“尔等分往西边火起处、蕃县城处，打探情形！探毕速还，禀报与我！”

这几个亲兵凛然领命，各自上马，分头赶往西边火起之处和蕃县城而去。

不多时，孙卢等曲军侯统计毕了各自本曲现尚跟在队伍中的兵员数额，络绎给陈直报了上来。

带出营的两干上下部曲，差不多两夜一天的连续行军中，共掉队了两百多人，队伍中现还有之部曲，计已不到两干。这点“减员”，在陈直的预料之中，没出他的估算。他因在闻报之后，神色如常，给孙卢等再又下了一道军令：“让你们各曲的部曲，休息半刻钟后再吃干粮。切记，不要吃的太饱，吃个七八分饱就可以了。若那西边火起处，果是县兵已然出袭，则我料之，明天中午前，我等就能趁此机会，攻入蕃县城内。待入城中后，再让你们部曲饱餐！”

孙卢等人都没想到，才到蕃县的东界，攻城的战机可能就已来到，俱是兴奋而又紧张，皆凛然应诺。见陈直无有别的命令了，孙卢诸人又还回本曲，传达他这一道新的军令。

耐心的等待了半个多时辰，天已微微亮了，派出去打探情况的亲兵终於是相继回来。

蕃县城离得近点，打探蕃县城情形的亲兵先回来的，向陈直禀报道：“遥望城头，火把不多，小人摸到离城稍近处，觑得见到城上的守卒也不多！城内没甚动静，鸦雀无声。”

西边火起处远些，打探西边火起处情形的亲兵后回来，向陈直禀报道：“陈公！真是贼县兵！小人驰马到时，瞧见贼县兵正与吴军侯、小曹军侯两曲交战！”

陈直稳住神，沉声问道：“你去到时，正在交战？”

“是啊，陈公，正打得凶呢！”

陈直问道：“县兵有多少？战况如何？”

“贼县兵和吴军侯、小曹军侯两曲的部曲混战一处，小人张见了吴军侯和小曹军侯的军旗，遂赶了过去，找到了吴军侯。吴军侯说，是今晚三更前后，这股贼县兵开始偷袭的他们！……”说到这里，这个亲兵骂了一句“他娘的”，接着说道，“陈公，这支贼县兵着实狡诈。”

陈直问道：“怎么？”

“起初偷袭吴军侯曲的县兵，只有三五十人，且据吴军侯说，穿的还不是蕃县县兵的服色，而是扮成了乡豪的宗兵。吴军侯那时不知虚实，误以为偷袭他们的真是乡豪的宗兵，见只有三五十人，便将之击退，当其转而撤逃后，率部曲追赶。却没料到，这数十县兵是诱饵！追出了不到三里地，吴军侯和他的部曲就落入到了更多县兵的埋伏圈！”

陈直说道：“中埋伏了？设伏的县兵多少人？”

“吴军侯说，埋伏他们的县兵，少说得有三四百人。小人在他说时，仔细地打量、观察了下战场，的确像吴军侯说的，县兵不少，得有好几百人。”

陈直说道：“中伏之后呢？你适才说曹幹曲的部曲也在那里，是曹幹率部前去救援了么？”

“是啊，陈公。吴军侯说，亏得小曹军侯及时地引起部曲赶至，这才把他和他的部曲从埋伏圈中救了出来。”