第一百章 和盛号（2/5）

更为致命的是，二十多年前，在米纳斯吉拉斯地区的韦利亚斯河发现了大量金矿，随后数年间，在巴伊亚、戈伊亚斯和马托格罗索等地也都发现了黄金，吸引了无数巴西当地人前往淘金。

重金属的发现对葡萄牙本土和整个葡属巴西产生了极为重要的影响，淘金热引发了葡萄牙人向巴西的第一波移民大潮。粗略估算，在二十年间，近二十万人从葡萄牙和大西洋诸岛屿来到巴西，平均每年有八千至一万名形形色色的人远涉重洋，无地的农民、小地主、牧师、商人、技女和各类冒险者。

另一方面，贵金属的大量采掘暂时减轻了葡萄牙的财政困境。这个时期，葡萄牙和英格兰之间的贸易不平衡已经成为一个无法改变的事实。本世纪初及之后数年间，这种不平衡都被来自巴西的黄金抵消。

贵金属有三种出路，一部分留在了巴西，从而相对增加了地方财富；另一部分运往葡萄牙本土，用于王室、修道院及王宫等大型工程的消耗；第三部分，则直接或间接走私到英格兰人手里，由此大大加快了英格兰金融资本的积累。

在巴西疯狂的淘金热潮，如同齐属南非领地一般，无数的商业和农业被荒废，导致食品及其他日用品的极度短缺，并出现了影响整个巴西十数年的通胀循环。这也使得整个地区出现了严重的饥荒，许多村镇、移民点被遗弃，食品价格被推到一个畸高的位置。

在这种情势下，拥有拉普拉塔和东岸地区无数肥沃耕地和牧场的庆国，迎来了一波持续十余年的粮食牛市。他们将一船又一船的谷物、大豆、玉米，以及无数的牛羊牲畜运至巴西，换回了大量的金银货币，赚得盆满钵满，有力地促进了庆国经济发展。

一艘隶属于美洲商社旗下的商船在累西排港口已经停驻了一周的时间，在卸下一船的谷物和大豆后，准备采购一批巴西红木、蔗糖、咖啡，以及棉布等物资运回庆国。红木一般是转口销售至南非或者汉洲本土，蔗糖、咖啡和棉布则满足国内民众所需。