第两百一十八章 鲁阳关(1/2)
“呵呵!”徐鹤城夹了块烧饼,笑道:“只怕没这么简单吧,你又不缺银子,就算是朝廷通缉你,找个山高水远的地方一藏,谁能奈何你不成?”
“呸!”徐万仞把食物咽了下去,不屑的冷笑道:“有银子又如何?你忘了咱爹是怎么对付那些有几个臭钱又没有功名的啦?当地的缙绅一份帖子就能把我抓到牢里去,最后银子没了,命也保不住,那日子我可过不下去。还是你好,功名也有了,钱也有了,要啥有啥,娘的,我咋没这么好的运气碰上那位刘大人呢?”
听到徐万仞的抱怨,徐鹤城笑了起来,原来为了让徐鹤城行事方便,刘成便在立功保举名单上列上了他的名字,通过杨嗣昌的关系,转眼之间徐万仞便已经是监生,在兵部领了个员外郎的差使。有了个官方的身份,在外面奔走行事也方便了许多。得知这件事情后,徐万仞又是妒忌又是羡慕,像他这种出身教派世家的并不缺钱,最缺的就是一个身份,偏生自己又不是快读书的料。他甘冒奇险去结识陈贞慧,搓弄那等大事就是为了加入复社之中,为的就是一个进身之阶。可没想到的是自己一番辛苦成了白费,险些把小命都搭进去了;偏生那个自己过去视为一勇之夫的兄长却抱上了金大腿,眼看着就要一路青云直上,两厢一比较更是其中滋味不足为外人表。
好像是为了发泄,徐万仞三口两口把烧饼和酱肉吃完,拍了拍手里的芝麻粒,问道:“啥时候上路?”
“上路?”徐鹤城闻言一愣,笑道:“接下来咱们换船走水路,订船的回来说还要个两三天才有船。在南阳先住两天吧!”
“走水路?这么多马还走水路?”徐万仞奇怪的问道,原来徐鹤城这次东下的身份是一个返乡的官绅,为了确保路上的安全,刘成给他特别挑了一百骑兵,加上他从原先商队护卫中挑选出来的足足有快两百多人,光是马就有三百多匹。
“嗯,所以要等大船!”徐鹤城神色变得严肃起来:“你不知道,自从去年夏末洪督师击败流贼,曹操和闯贼都败退到了川东、豫西、鄂北的大山里,眼下正是春荒的季节,他们肯定要出山打粮,走陆路没有走水路安全!”
“曹操与闯贼,那我们还是尽快走吧,早一日过了长江,早一日安全!”徐万仞听到这两个名字,脸色大变。也难怪他如此,自从崇祯二年陕西群寇起事以来,各路流贼旋起旋灭,不少曾经名震一时的头领都已经被击败,或乞降于王师,或成为官军将领请赏的凭证。随着时间的推移,李自成与罗汝才两人渐渐从群寇中脱颖而出,前者勇猛有胆略麾下兵力虽然在群寇中不算多,但甲仗齐全,又多有马匹,加上御众严,号令一,以故无论是与官军还是和其他流寇都胜多败少,雄于诸寇;罗汝才虽然治军不如李自成严明,麾下部众也远不及李自成精悍,但其人狡黠多智,而且胸怀宽阔,不少流寇被官军击败后投到他的麾下,他往往资以钱粮人马,帮助其重新起家,李自成自己就受过罗汝才的恩惠。因此群寇皆视罗汝才为长者,愿意与其联合。这几年这两人攻陷的城镇、死在两人手下的官绅数不胜数,早已是止儿啼的人物了。
“呵呵!”看到徐万仞的样子,徐鹤城不由得笑了起来:“你也太紧张了,这南阳北边是伏牛山、西面是大巴山脉、东边是桐柏山、大别山,只有几个隘口才能进来。洪大人的行辕就在洛阳,走三鸦路也就是两三日的路程。若是我是贼首,宁可一路往川东走也不会来南阳的!”
听到徐鹤城的解释,徐万仞似懂非懂的点了点头,流露出佩服的眼神。徐鹤城口中的三鸦道又称三鵶道,乃是连通南阳与洛阳的一条捷径。南阳盆地通往中原的主要道路是方城路,即从南阳向东北方向出发,沿着南阳——傅望——方城——叶县——襄城——许州这条路线抵达许州。这条路历史很古老,早在春秋时期楚国便在这里修筑长城以抵御中原诸侯的进攻,《左传》中的“楚国方城以为城,汉水以为池”中的方城便是指的方城山。而三鸦路南自今南阳市城区向北循白河支流口子河(今南召县鸭河)谷北行,逾越伏牛山分水岭,再循瀼河河谷达今鲁山县城,然后往北行至汝、洛。该路有三处地段,被称作三鸦。第一鸦在今南阳市北60里(今南召县东境)的百重山;第二鸦在伏牛山分水岭北麓(今南召县皇后乡北境),与第一鸦相距70里;第三鸦在分水岭以北鲁阳关(今南召与鲁山县交界处),距第二鸦80里。比起方城路来,三鸦道要近得多,也要险峻得多,平时大部分人都不会选择走这条路,但假如流寇进攻南阳的话,洪承畴就能从这条路以最快的速度赶到,前后夹击将其击败。
说话间徐鹤城已经吃完了饭,拍了拍手掌站起身来。早已等的不耐烦的徐万仞也跟着站起身来:“我们还是去码头看看船到了没有吧,整日呆在这道观里都要把人闷死了!”
“也好!”徐鹤城挥了挥手,一名部下送上佩剑,他一边将其系在腰上,一边吩咐道:“我去看看船到了没有,你们在道观里,别生出事端来!”
“是,大人!”
徐鹤城便带了几名随从出了道观,南阳城的汉水码头在城南,而真武观正好在城北,徐鹤城一路上只见人烟稠密,市井富庶,不但陕西的寻常城市比不过,就连西安这等西北大城也有所不及,不禁暗想刘成让自己来南边是有道理的,朝邑每日生产出来的货物越来越多,仅凭塞外、陕西、山西这些地方的市场已经渐渐满足不了其需求了,而当时南方的人口、财富已经远远超过被兵火荼毒的北方,自己若是能把从朝邑到浙江这条商路给打通了,仅凭沿途各地的需求,就足够他养活十几万大军了。想到这里,他便开始留心路上商铺里面的货物的品种、价格,为未来的生意做准备。
徐鹤城就这样边走边问,过了四五条街,只觉得越走人越多,生意也越来越热闹,心中愈发觉得痒痒的,恨不得立刻买个铺面把生意做起来。这时他突然看到前面有一栋小楼人头攒动,挤得水泄不通。他赶忙走了过去,却挤不进去,只得拉住一个过路的老汉问道:“敢问一句,这里面是什么字号,怎得这般热闹?”
那老汉上下打量了下徐鹤城,脸上露出耐人寻味的笑容来:“你不是本地人吧?”
徐鹤城以为对方听出自己的口音,笑道:“不错,我是从西安来的,口音重了些,还请丈人见谅!”
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